一路向北探访阿拉斯加
好了,走了那么多地方,也该去世界的尽头看看了。
阿拉斯加,一个印象中的不毛之地。当即将拥抱蔚蓝冰川时,我们却泡在按摩浴缸中晒着北极的阳光,坐着游轮看雪山和冰山崩塌。尔后,则是艰苦的极地自驾、北冰洋出海与冰川徒步。先甜后苦,顺序并不重要,心灵的旅程是最重要的体验。
凯契根:倾听印第安传说
阿拉斯加游轮之旅的第一站是凯契根(KETCHIKAN),印第安语的原意是“展翅之鹰”(Eagle
with Spreading Wings)。这个小城市,曾是印第安部落“特领吉族”(Tlingit)的渔村,凯契根之名便是源于一个“特领吉族”的单词:“Kitcxan”,因此凯契根被骄傲地称为“阿拉斯加第一城”。由于盛产鲑鱼,凯契根也被称为世界鲑鱼之都。
城中最引人注目的莫过于那些直指蓝天的图腾柱,由高大挺拔的西部红杉(Western Red
Cedar)雕刻而成。粗犷原始的图腾并不是用来膜拜的,而是记载着阿拉斯加原住民的历史和故事,有部落大事,也有神话传说。都说凯契根是个彩色的小镇,走到河边的溪街(Creek
Street)才真正有所感受。
踩在木栈道上,一边是潺潺流动的溪水,一边是架在木桩上颜色艳丽的木板小屋。据说在八九月份—阿拉斯加短暂的夏天里,就可以看到三文鱼的洄游。这溪边古式的木板建筑屋群,曾经是渔夫和淘金者寻欢作乐的销魂地,其中最有名的当属粉绿色的多莉屋
(Dolly’s House),多莉是当时最红极一时的女子,如今溪街已是餐馆与礼品店林立的商业街,多莉屋也改建成了博物馆。
朱诺:黄金打造的花花世界
随着19世纪克朗代克淘金潮(Klondike
Gold Rush)的起落,凯契根小镇在繁盛与没落间走了一遭,而同样因淘金梦而兴盛的阿拉斯加首府朱诺(JUNEAU),依然是幻想家和旅行家的天堂。
朱诺是全美除夏威夷以外,唯一没有公路及铁路与外界相连的州政府。拜访朱诺这个迷你山城,除了搭飞机以外,就是搭乘阿拉斯加渡轮或豪华游轮。
朱诺最出名的恐怕要数曼达哈冰川了(Mendenhall
Glacier),搭公车即可到达。天依然下雨。冰川前面有一条河,融化的冰块就散落漂浮在河面上。体积比较大的呈现出幽幽的蓝色,小一些的就完全是白色了。只可惜,天气阴沉下雨,远处的冰川在细雨中显得灰蒙蒙的,低得无法辨清细节。
看雨渐止云略散,便下船到位于朱诺游轮码头旁的罗伯山缆车站,坐缆车直上罗伯山顶。不一会儿便身在云层之上,放眼俯瞰整个朱诺山与道格拉斯岛所围成的朱诺谷地,还有停靠在码头的游轮,而周围山林绿意清新,云雾蒸腾彷如世外桃源。
下山后在镇子里逛逛。到处都是大同小异的纪念品商店。累了去红狗沙龙听人唱歌,很多当地人和游客在里面扎堆,非常热闹。也许是中国面孔总显得那么年轻,我们进门的时候,还被要求出示相关证件证明已成年。
红狗沙龙是百年前淘金客群聚的社交场所,或者说是销金窟或情报交换站。
淘到金发了财的,来此散金寻艳遇;淘金失败的,也来此喝杯闷酒,挖点小道消息。这家酒吧是那种典型的美国风格,为了再现当时的风貌,随处可见阿拉斯加特色物产:麋鹿、驯鹿、熊、三文鱼等,还有当地人日常生活物品,木车轮、救生圈、刀之类的。当年那些热辣美艳的康康舞女郎,今天则成了沙龙的女招待,台上的唱歌大叔也非常逗趣,看着我手中的相机,即兴发挥唱道:“I
never see so big camera before.”一边摆出花枝招展的妩媚状,大家笑翻。
史凯威:疯狂淘金路
要从美国坐火车进入加拿大育空地区,出发地正是史凯威(SKAGWAY),走的是当年大淘金时代的线路。1896年,在育空河(Yukon
River)上游的克朗代克河(Klondike
River)发现了金矿,第一艘从史凯威出发到达西雅图和旧金山的船上,分别卸下了两吨重的黄金,大批做着发财梦的人们蜂拥至此,掀起了美国最后一股淘金狂潮。
淘金者当年必须先坐船到达史凯威,备好足够一年的粮食,然后人扛马拉地通过加拿大境内的白口(White
Pass),翻过白马山,才能到达产金重地—克朗代克河地区的道森镇(Dawson
City)等地,所以,史凯威当之无愧地成为了阿拉斯加“克朗代克淘金热”的大门。19世纪的淘金热潮,造就了杰克·伦敦的《荒野的呼唤》、《热爱生命》,让这个小镇多少有了点美国式的历史感。
我在游轮上唯一预定的陆地行程便是在史凯威乘坐白口火车,沿着当年淘金者冒着生命危险的路线行进,这条拥有“世界最美景致”的单轨铁路,修建于1898年淘金热的鼎盛时期,如今成了旅游专用铁路,从史凯威开抵白口山顶的班奈特湖畔(Bennett
Lake)。
列车还是依照当年的样式复原建造的,车厢里甚至还摆放着古旧的黑色圆筒铁皮茶炉。窗外是只属于阿拉斯加的壮美,有异于川藏的秀美,也有异于瑞士高山的粗犷。车子多在险峻陡峭的悬崖边行进,往下已经看不到铁轨边的高地,而是笔直向下的峭壁深渊。过桥转弯的时候,更可以看到前后的车头车身盘附在耸立的山崖之间蜿蜒前行,层峦叠嶂之下,出现了一条条小溪和水塘,有了水的存在,所有的画面都变得灵动起来,山涧下、大石间,有条狭窄曲绕的羊肠小道,这就是当年铁路未修通前,杰克·伦敦笔下那些恶人大盗与淘金客们艰难跋涉过的荒野之路。途中还偶遇一头憨实棕熊,老老实实地蹲在路边等火车经过。
冰川湾:潘多拉星球
这是充满挑战的一天。前一天晚上看完日落已是深夜23点多,今天的日出时间是4点15分左右,最吸引人的是4点半开始有机会看到鲸鱼腾跃。谁会错过这样的机会呢?云雾从山谷一直铺陈出来,缭绕在海湾中的小岛上,山背后是嫩黄色的晨曦。这场景看起来像是在某部意大利电影里看到的仙境湖区。太阳渐渐升高,小岛上的云雾升腾到了半空,如同天使的光环一般,金光四溢,给远处冰川湾(GLACIER
BAY)的雪山群披上了金衣。
冰峡(Icy Strait
Point)是观看鲸鱼和海豚的最佳场所。海豚开始出没,偶尔露出水面,喷出一注水汽。然后露出光滑的背鳍,画出一个优美的弧线,露出尾鳍,轻轻地没入水中。尽管没有看到鲸鱼跃出水面的场面,但也已经让人雀跃。
位于阿拉斯加南端的冰川湾国家公园是世界上潮汐冰山(Tidewater
Glaciers——流向海洋的冰川)最集中的地方。整个国家公园包含了16处潮汐冰山,占世界总数的一半。为了保护冰川湾内的自然环境,每天只允许两艘游轮进入。
8点50分,见到第一个大型冰川Reid
Glacier。冰舌从山谷延绵而下,冰蚀地貌显得苍凉雄劲。冰川裂缝深处呈现幽幽的蓝色,越往深处越是蓝得迷人,那是一种诱人深入的颜色,这是因为阳光中波长较长的红黄光能穿透冰层,而波长较短的蓝光则被坚固密实的冰层所散射,折射出水晶般迷人的孔雀蓝色。
冰湖两岸的高山或是裸露着黑褐色的岩石,或是覆盖着郁郁葱葱的针叶林。冰川表面白里带黑,那是沙石的颜色。当冰川崩裂坠海,泥沙便被带入海中。所以冰川周围的海水显得比较黄暗浑浊,甚至会与正常蓝绿色的海水有一条泾渭分明的色彩分割线。我们在最有可能发生冰裂的玛杰瑞冰川(Margerie
Glacier)附近待了近一个小时,期间只发生了几次小冰裂。一些像雪球般的冰块脱离母体,急速地砸向海面,激起泥浆般的海水。尽管规模很小,但声音却出乎意料地大,简直像用炸药开山一样。
冰川正以每天5英寸的速度往后退缩,相比1750年,冰川已经消退了65英里。我们所航行的海域,在260年前都为冰川所覆盖着。如今的冰河湾,是一个深入内陆达一百多公里的多岔口的大峡湾。海鸥喜欢贴着我们的船飞翔,真的很近,好像一伸手就可以摸到。它们飞累了,就停在漂浮在海面的浮冰上。海豹也会懒洋洋地躺在浮冰上晒太阳,偶尔还扭头向我这里张望了一下。
云渐渐厚了,经过的小岛上全是云雾缭绕,云雾顺着山脉的走势往下流淌,贴着海面滋长蔓延,大船开进了一个没有尽头的白色世界,浪也渐渐大了。不知过了多久,重见蓝天,薄云依然陪伴着我们,身后一团浓云,那是我们出来的地方。我们是到了潘多拉星球吗?
游轮绝对是度假的好选择,去甲板上的露天的圆形按摩浴池泡了泡,两边是雪山迷雾,而池中却暖如温泉。
5点半左右,游轮逐渐进入学院冰川。数天等候,为这一刻。空气越来越冷冽,而水面上的浮冰也越来越多。船头上很冷,但是却聚满了人。大块的浮冰上越来越容易看到海鸟、海豹和海狮,广播中不停提示着动物和美景的方向。终于能远远地望见学院冰川,白色的一堵墙横在面前。而游轮减速后不断靠近,撞在浮冰上发出轰隆隆的声音。
冰川崩裂,这种感受难以形容。一开始是小型的崩塌,冰雪掉到海里,发出沉闷的巨响。突然间,一侧冰裂引起了一整面冰墙依次塌落。万年的坚持,也不能抵抗瞬间的冲力而消失在海洋中。数量巨大的冰块引起了海水的震荡,一圈圈涟漪泛开,身在体形庞大的游轮,都能明显感觉到增强的晃动。这是一个轮回,地球也是,总有一天会回归到最初的状态,然后再重复。
购买火车票的三种方式:
一种是在游轮上预订,优点是确保可以坐到火车,因为有预留给游轮客的专门车厢,不必担心火车有什么问题而导致误点,缺点则是相对比较贵,往返125美元/人;
第二种方式是下船后到附近的旅行社购买,可以体验两种不同的交通工具,到育空白马市的火车去汽车回round
trip价格是139美元/人,缺点是万一订满了就只能汽车游了;
最后一种就是自己到火车站购买,不推荐,我们到火车站的时候,已经显示全部售罄了,价格也并没有便宜太多,115美元。
选择合适的游轮和线路:
阿拉斯加线路主要以7天为主。而7天的又分成两种,一种是西雅图出发,最后返回西雅图。这条线路比较经济,因为不需要再购买从阿拉斯加返回的机票。但缺点是不到冰川,只是在比较中间的地方就折回了,需要加拿大访问或过境签证。
第二种以温哥华为起点或者终点,阿拉斯加的安克雷奇或苏厄德为另一个点北上或者南下的线路,可以深入到冰川,观看壮观的景色。但是必须购买单程的机票,机票价格比较昂贵。我选择第二种线路,至于北上或者南下,一方面看时间的安排,另外一方面我觉得北上比较有逐渐进入的感觉,最后再深入腹地,自驾一把。
自助订购船票:
船票订购可以在官网进行也可以找代理。公主游轮在上海北京都有代理处,可以按照网上的价格直接预定。不过官网报价比较昂贵,建议去网上代理处购买。
网络上的每个代理网站报价不一,许多网站需要是美、加公民才能网络订购,否则必须是亲自打电话去订购。一连问了四五家都是这样,后来终于在快要放弃的时候,找到www.curise.com网站,1,703美元(含税价格),还送可以在船上使用的50元消费券,并且可支持国外网上订购。所以最后确定了通过这家代理购买。 |