位于美国纽约市曼哈顿，于1754年根据英国国王乔治二世颁布的《国王宪章》而成立，属于私立的常春藤盟校，由三个本科生院和十三个研究生院构成。哥伦比亚大学的校友和教授中一共有87人获得过诺贝尔奖，包括奥巴马总统在内的三位美国总统是该校的毕业生。]哥伦比亚大学是纽约州历史最悠久的大学，同样也是美国第五古老的大学。此外，学校的医学、法学、商学和新闻学院都名列前茅，其新闻学院颁发的普利策奖是美国新闻界的最高荣誉。

知名校友： 罗伯特•蒙代尔、巴拉克.奥巴马

哥大的校训为“In the light shall we see light.”可汉译为“借汝之光，得见光明”或“在上帝的神灵中我们寻求知识”，典出《旧约•诗篇》：“Quoniam apud te fons vitae in lumine tuo videbimus lumen”（拉丁文）。英译为：“For with there is the fountain of life; and in thy light we shall see light.”中文为：因你就是那生命之源；借着你的光，我们得见光明。校训具有浓烈的宗教气息，但它并不妨碍人们追求真理、寻找光明的决心和勇气。事实上，哥大在课程设置上特别设立了国际化(Globalisation)、全品质(Total quality)、道德 (Ethics)和人力资源管理四大主题，所以有“21世纪课程”的美誉。

哥伦比亚大学下属有20所院所，包括3所本科生学院：哥伦比亚学院、通识教育学院和工程与应用科学本科生院(3所本科生学院分别招生，一同授课。师资、课程、毕业要求相同) ；14所研究生学院：新闻学院、国际公共事务学院、法学院、商学院、社会工作学院、建筑、计划与保持学院、艺术学院、文理学院、工程与应用科学学院、医学院、护理学院、牙科与口腔外科学院、公共卫生学院、进修学院；以及四所附属学院：巴纳德学院（女子本科生院）、哥伦比亚大学师范学院、美洲犹太教神学院和纽约协和神学院。

另外，哥伦比亚大学还有多所研究所。哥伦比亚大学著名的学院有建筑与城市规划学院、商学院、教育学院、国际事务与公共关系学院、新闻学院、法学学院、医学中心、护理学院，和社会工作学院等，著名的研究生系有艺术史、天文、生物科学、化学、计算机科学、数学、物理、地质、心理学、社会学、哲学、政治学、宗教、电影、历史、经济学、英语、法语、西班牙语及东亚和中亚语言文学系等。
自1901年诺贝尔奖开始颁布以来，有98位曾经在哥伦比亚大学学习或工作过的学者获此殊荣（根据官方网站数据），居全世界大学之首。另外有7位美国科学家曾因其在创建于1927年的普平物理室的研究成果而获诺贝尔奖。

至今仍保持着美国大学中最严格的核心课程。公认在常春藤盟校中最难的两门基础课：“当代文化”和“人文文学”，就是核心课程的基础哥伦比亚大学对语言能力的强调，这已经形成了哥伦比亚大学的传统。
哥伦比亚大学最初的建校目标是：“在已知的语言、人文和科学领域内教导和教育青年。哥伦比亚大学最强调的一点是实践，注重学校与社会结合，鼓励教师走出课堂和学校，学以致用。
哥伦比亚大学还经常举办研究生论坛，主席、评委都由学生自己充当，但会议程序和规格则完全和正式的研讨会保持一致。

本科课程
化学、土木工程学、计算机科学、电气工程学、环境科学、材料科学、数学、力学工程、物理学、人类学、艺术/美术、艺术史、亚洲/东方研究、经济学、英语、欧洲研究、法语、地质学、日尔曼语言与文学、希腊语、历史、国际研究、意大利语、拉丁语、拉美研究、文献学、中世纪研究、音乐、哲学、政治学/政府管理、心理学、公共事务与政策研究、舞台艺术/戏剧。
研究生课程
土木工程学、计算机科学、环境科学、材料科学、数学、力学工程、物理学、经济学、英语、欧洲研究、法语、地质学、日尔曼语言与文学、希腊语、历史、国际研究、意大利语、拉丁语、拉美研究、文献学哲学、政治学/政府管理、心理学 新闻传播学。

4年总费用：		$223,200	人均获得财政帮助数额：	38196美元
1年学费：		$40,514	国际学生获得财政帮助比例：	25.0%
1年食宿费用：		$11,430	有无奖学金	Yes